Kāpēc mums jāuzvar Baltkrievija?.

Pēc spēles pret Ukrainas valstsvienību mūsu izlases galvenais treneris Haralds Vasiļjevs izteicās: "Ir cilvēki, kuriem liekas, ka viss ir labi tik ilgi, kamēr viņi nav dabūjuši kārtīgi pa purnu." Jācer, ka tagad Latvijas hokejisti izslidos laukumā jau krietni "samasēti". Protams, ne jau fiziski. Kāpēc tad mums ir tik nepieciešama uzvara pār Baltkrievijas izlasi? Starptautiskā hokeja federācija (IIHF) izstrādājusi jaunu formātu, likvidējot grupas, bet sadalot ceļu uz pasaules eliti divīzijās. Pagaidām vēl spēlējam augstākajā divīzijā. Vēl pastāv Tālo Austrumu divīzija, pirmā divīzija (divas grupas) un otrā divīzija (divas grupas). Spēlēšana labāko 16 pasaules komandu vidū garantēta vienai komandai no Tālajiem Austrumiem, tāpēc salīdzinoši droša ir Japānas dalība arī nākamajos čempionātos, jo konkurenci tai sagādā vēl tikai Korejas un Ķīnas valstsvienības. Šeit seko būtiskākais. Vietu elitē izcīna viena komanda no katras pirmās divīzijas grupas, kas šajā gadījumā nozīmē, ka no trijām komandām (Latvija, Baltkrievija, Norvēģija) divas saņems "paldies" un nākamajā gadā cīnīsies par uzvarām pirmajā divīzijā. Tātad starp spēcīgajiem paliek tikai viena izlase, un nav šaubu - tai jābūt Latvijai. Ja Latvija šodien piekāpsies Baltkrievijai, maz ticams, ka varētu cerēt uz to, ka baltkrievi zaudēs japāņiem vai norvēģiem. Pat ja Latvija uzvar atlikušās spēles, divu punktu deficītu mēs nespēsim iedzīt. Neizšķirts - būs jācīnās par ikvienu vārtu guvumu nākamajos divos mačos. Nedrīkst vairs pieļaut situāciju, ka mums vēlreiz vajadzētu cerēt uz citas komandas neveiksmēm. Latvijas izlases statistika pret Baltkrieviju 2:0 (1999, pārbaudes spēle Minskā) 1:2 (1999, pārbaudes spēle Minskā) 1:2 (1999, Lillehammere) 6:3 (2000, Sanktpēterburga) 3:6 (2001, pārbaudes spēle Rīgā) 3:1 (2001, pārbaudes spēle Rīgā) Šodien mačs sākas pulksten 16.15 (pēc Latvijas laika) Nurembergā, Nirnbergas arēnā.