Satiksmes ministrs Ainārs Šlesers (LPP/LC) pēc tikšanās, apelējot arī pie gaidāmajām Ryanair investīcijām, pauda striktu pārliecību, ka lidosta ir jāpaplašina.

Turklāt vērienīgi, lai Rīga kļūtu par lidojumu centru Austrumeiropā un piesaistītu arī citas aviokompānijas šeit izvietot savas bāzes un lidmašīnu remontdarbnīcas. Arī šobrīd aplēstie ieguldījumi lidostas paplašināšanā ir ļoti vērienīgi – jauna pasažieru termināļa un skrejceļa būvē plānots ieguldīt no 500 līdz 600 miljoniem latu. Tās būtu līdz šim Latvijā lielākās investīcijas infrastruktūras attīstībā. "Faktiski tiks uzbūvēta jauna lidosta, un esošā paliks kā piebūve," teica A. Šlesers.

M. O"Līrijs Neatkarīgajai stāstīja, ka šobrīd aviokompānijai esot 19 bāzu un tā pārvadājot 42 miljonus pasažieru. Taču nākamo piecu gadu laikā bāzu skaitu Ryanair plānojot palielināt līdz 35 vai 40 un kāpināt pasažieru skaitu līdz 85–90 miljoniem. Tajā pašā laikā tas nenozīmējot, ka Rīga šajā paplašināšanā ir viennozīmīga atrašanās vieta.

Citi lidostu piedāvā bez maksas

"Šobrīd mums ir piedāvājumi no 60 lidostām, kas gribētu, lai mēs savu bāzi izvietojam tieši pie viņiem. Tajā pašā Vācijā vai Itālijā, kur mums jau ir vairākas bāzes, tomēr ir vēl ļoti daudz vietu, kur varētu un pat būtu nepieciešams ierīkot vēl arī citas. Turklāt Eiropas Savienībai pievienojas arvien jaunas valstis, un mums ir piedāvājumi arī no Bulgārijas un Rumānijas. Vienā no tām lidostu pat piedāvā izmantot bez maksas," teica M. O"Līrijs. Viņš apgalvoja, ka šo vilinošo piedāvājumu Ryanair tomēr Rīgas vietā neizvēlas, tāpēc, ka Latvijā jau ar valdības pārstāvjiem iesāktas sarunas un panākta arī vienošanās par attīstību. Tajā pašā laikā M. O"Līrijs Neatkarīgajai arī norādīja, ka, pēc viņa domām, nevajag lidostā ieguldīt vairākus simtus miljonus. Labāk esot lētāka lidosta bez dārgiem izskaistinājumiem, bet, galvenais, ērta lietošanai.

Lidosta kā tirdzniecības centrs

A. Šlesers uzstāja, ka investīcijas lidostas Rīga paplašināšanā ir jāiegulda pēc iespējas ātrāk, lai jau 2010. gadā tas tiktu izdarīts un nebūtu nepieciešams atlikt jaunu reisu ieviešanu vietas trūkuma dēļ. Turklāt, paplašinot skrejceļu, būšot iespējams Rīgā uzņemt arī lielākas lidmašīnas. Ministrs izvirzījis mērķi līdz 2015. gadam lidostā nodrošināt desmit miljonus pasažieru apgrozījumu, bet tālākā perspektīvā jau 30 miljonus gadā. Katrā ziņā mērķis esot būt vismaz lielākiem par Kopenhāgenas lidostu. Pagājušajā gadā lidostā Rīga pārvadāti 2,5 miljoni pasažieru.

Līdz februāra beigām Satiksmes ministrija ar lidostu Rīga plāno izstrādāt nepieciešamā finansējuma modeļus un apzināt, piemēram, cik daudz Ryanair atvesto tūristu iztērē Latvijā. Savukārt marta sākumā to visu cer jau nodot skatīšanai valdībā.

A. Šlesers pauda arī nepieciešamību lidostā attīstīt tax-free jeb beznodokļu tirdzniecību, izveidojot to kā lielu tirdzniecības centru. Tas piesaistītu pasažierus par pārsēšanās vietu izvēlēties tieši Rīgu. Tiesa gan, Ryanair šobrīd lido gandrīz tikai pa Eiropu. M. O"Līrijs gan žurnālistiem pauda apņēmību apsvērt reisu atklāšanu arī uz Krieviju, ja bāze tiktu izveidota Rīgā.

Cer apsteigt airBaltic

Ryanair darbību Latvijā sāka 2004. gada 31. oktobrī un arī lidojumus uz Rīgu Ryanair sāka 2004. gada 31. oktobrī. Pašlaik aviokompānijai no Rīgas ir septiņi maršruti – uz Zviedrijas galvaspilsētu Stokholmu, Lielbritānijas pilsētām Londonu, Liverpūli, Glāzgovu, Vācijas pilsētu Frankfurti, Somijas pilsētu Tamperi, Īrijas galvaspilsētu Dublinu. No 1. aprīļa Ryanair atvērs jaunu maršrutu uz Brēmeni Vācijā. Atverot bāzi Rīgā, Ryanair sola arī jaunus maršrutus, piemēram, uz Spāniju, Itāliju, Franciju un Skandināvijas lidostām.

Īru aviokompānija arī iecerējusi apsteigt airBaltic pēc Rīgas lidostā apkalpoto pasažieru skaita. Ja vien Ryanair atvēršot bāzi Rīgā, tad gada laikā tā jau šo mērķi plāno izpildīt. Šobrīd airBaltic pārvadā 40,2% no Rīgas lidostas pasažieriem, kamēr Ryanair – 26,7%.